Liepāja vai Jelgava, Mogo” vai “Capitals”?

Latvijas/Baltijas hokeja ceturtdaļfināli beigušies ar abu turnīra tabulā augstāk bijušo komandu uzvarām. Gan Liepājas kluba un Tallinas “Panter”, gan arī Kijivas “Capitals” un “Prizmas” sērijās pietika ar mazāko spēļu skaitu: 3-0. Ja pēc pirmajām trim spēlēm izteicos, ka pagaidām play off nav interesants, tad nākamās trīs spēles jau bija ar pamatīgu piparu piešprici.

Pirmie toni uzdeva Ērika Miļuna vadītie “Prizmas” hokejisti, laikam jau godīgi jāsaka – amatieri. Zaudējuši kapitālistiem Piņķos ar 2:7, savā laukumā “Volvo” hallē otrajā mačā prizmieši droši vien bija pelnījuši vairāk par 3:4 overtaimā. Šis pagaidām bijis intriģējošākais šā pavasara mačs. 2:0 pēc divām trešdaļām, tad Eduarda Hugo Jansona performance. Vispirms divi vairākuma goli ar 13 sekunžu starpību, tad Jansons pie vārtu stūra nospēlēja eleganti kā štata uzbrucējs, un jau 3:2. Manuprāt, tieši šis slaidais (1,88 m) aizsargs labrocis ir “Capitals” visas sezonas labākais spēlētājs un varbūt Harijs Vītoliņš, tāpat kā pirms 24 gadiem Kurts Lindstrems Latvijas čempionātā atrada Krišjāni Rēdlihu, var pamanīt arī Jansonu. Ar to trilleris, protams, nebeidzās. Kurš ir šīs sezonas ašākais prizmietis? Skaidrs, ka Roberts Jekimovs, kurš 36 gadu vecumā aizvada varbūt pat savu labāko sezonu Latvijā – 3:3. Arī sērijas pēdējais mačs – 2:4 bija spraigs, bet laikam jau “Prizmai” kopumā spēku mazāk. Viens otrs pašmāju hokeja hallēs reti ienākošais var arī pasmīkņāt: “Eh! Jums jau tas tāds veterānu čempionāts… Jekimovs, Karsums, Sotnieks, Rēdlihs, Meija, Želubovskis, Gricinskis, Brahmanis, Jerofejevs…” Jā, šie džeki joprojām ir labā kondīcijā un, ja jaunie netiek līdzi, tas tikai vēlreiz pierāda, kāda šiem vecajiem hokejista labākajos gados bijusi meistarība. Visu cieņu!

Liepājas un “Panter” seriāls vismaz man šķita mazāk saistošs, lai gan tallinieši mājas spēlē (2:5) cīnījās kā panteras, bet 8:1 Liepājā gan bija kā sezonas beigu mačs, ar diviem soda metieniem, nerealizētiem, uz “Panter” vārtiem. Man joprojām grūti apjaust, kur Liepājas spēks. Labi, Ozoliņš, Svars, Zīle, Grīnbergs, čehu vārtsargs Valenta, veiksmīgais “Zemgales” pievedums – Krūmiņš, Andersons, Strādnieks, Vutkevičs. Bet pārējie jaunie, izņemot Niedrāju, taču nekad nav spēlējuši ne Latvijas U-18, ne U-20 izlasēs. Bet nu spēlē valsts pagaidām trešajā labākajā klubā. Liepājas hokeja leģenda Aleksandrs Cicurskis jau sen slavējis Linardu Mazuru-Mago, kurš ir šā pārsteiguma menedžeris. Tikai labus vārdus kā par treneri esmu dzirdējis par Edgaru Branci. Paldies, džeki! Jūs apgāzāt dažus no maniem priekštatiem.

Kas gaidāms pusfinālos ar “Zemgali”? Atļaušos neprognozēt. Regulārajā čempionātā par purna tiesu labāki bijuši liepājnieki – 2:3, 4:2, 2:6, 3:1, 3:1. Spēles Jelgavā 23. un 25., Liepājā – 27. un 29. martā. Gan jau ar to nepietiks.

Arī “Mogo” un “Capitals” sezonu aizvadījuši kā amerikāņu kalniņos. No “Mogo” skatu torņa – 2:3, 3:1, 2:3, 3:5 un 9:1. Te šonedēļ tikai pirmās trīs spēles. 24. un 26. martā Šmerlī, 28. – Piņķos.

Kas ir “Capitals”? Desmit Ukrainas hokejisti un vienpadsmit (!) no Latvijas. Katrā ziņā mani priecē tas, ka Kijivas kluba vadība čempionāta gaitā dabūja pasvīst. Droši vien vasarā šķita, ka tā Latvijas virslīga nekas nopietns nav… No pirmā publiskotā saraksta palikuši tikai četri (Boiko, Sirčenko, Meļņikovs, Krivonožkins), pārējie spēlē otrajā komandā Ukrainā. Septembra pirmajā nedēļā knapi divas maiņas, bet, piesaistot vairākus brīvos latviešus (Augstkalns, Novikovs, Begovs, Kostjuks), pašu vārtsargu Duvi, aizsargus Andreikivu un Šamardinu, iznāca spēcīgs konkurents jebkuram Latvijas klubam. Neilgi pirms pieteikumu beigām uz Piņķiem atbrauca čehu aizargs Klineckis, tā paša ampluā Itālijas hokejists Colli (Kortina, Alpu līga) un talantīgais ukraiņu uzbrucējs Kovaļčuks (Sanoka, Polija). Vai ar šiem spēkiem pietiks, lai uzvarētu pēdējo divu gadu Baltijas un Latvijas čempionu “Mogo”? Nezinu. No Šmerļa pienāk informācija, ka Ģirts Ankipāns ar saviem palīgiem strādājot intensīvāk nekā pirms dažiem gadiem “Dinamo”. Būs interesanti.                

Jānis MATULIS